设计理念与市场定位不同
游戏显卡顾名思义是用来玩游戏的，因此专注于那些在视频和游戏中可能用到的特性，那些不怎么能用到的功能和指令就被舍弃了，而专业显卡是生产力工具，面向的是专业的软件和应用，因此对各类专业软件有着更好的优化，甚至在专业软件中开启一些游戏卡开启不了的特殊功能。正是由于专业卡和游戏卡是按照不同的理念要求设计的，因此它们在市场上的定位就这样区分开来。
3ds Max建模渲染画面
从使用上来看，专业显卡与游戏显卡的最大不同在于游戏显卡着重“显现”能力，就是把已经做好的东西重现出流畅的画面；而专业显卡着重“生成”能力，就是按照设计师给定的坐标、参数，生成虚拟的三维物体。专业卡除了能比游戏卡更加流畅地控制复杂的模型外，还支持一些游戏显卡所没有的，或者支持度达不到设计工作要求的特效，使设计师在建模阶段就可以看到最接近最终结果的画面。
用NVIDIA Iray渲染出的照片级逼真影像
目前的游戏卡大都适配DirectX及OpenGL API，但由于游戏本身在制作时大都采用局部贴图的方式，运行时一般是全屏显示，因此使得游戏卡在设计时出于成本的考虑，只会对全屏抗锯齿等一些基本特效进行支持。
游戏画面
而专业卡则不同，在设计时会特别考虑到专业卡所处的实际工作环境，像Maya、3ds Max等专业软件往往会遇上非常大规模的模型和许多光源，因此图形系统的几何与光线处理能力是至关重要的，专业卡正是对这些几何与光线处理能力的需求进行了专业的优化和设计，设计者可以实时看到不同光线下不同材质的建模结果。
那么专业卡是怎么做到在专业软件里大展身手的？其实说白了就是“砸钱”，同赞助游戏厂商一样，AMD和NVIDIA会掏出大笔钱来支持专业软件公司的软件开发工作，而这些公司自然就会在软件中添加对专业卡的“特殊支持”，这样购买专业卡的用户就可以享受到游戏卡做不到的使用效果。都说羊毛出在羊身上，既然AMD和NVIDIA投了大笔钱在专业软件支持上，那么专业卡价格是游戏卡的几倍也是理所应当的，当然，这只是专业卡售价高昂的其中一个原因，更多的原因请往下看。
