实现大一统的主板插槽——PCI-E
在AGP/PCI之后，成本高昂的PCI-X并没有成为接班人，主板的PC总线及接口来到了PCI-Express时代。PCI-E以优秀的高速点对点传输形式带来了巨大的带宽提升，其兼容性和扩展灵活性也达到了前所未有的高度。在经过了短暂的更替之后，PCI-E接口便完全取代PCI/AGP并成为了大部分主板的唯一板卡扩展接口。在经历了相当长时间的各种混搭之后，PC的扩展接口在PCI-E时代首次迎来了大一统的格局。
一家独大的PCI-E接口
早在2001年的春季，英特尔公司就提出了要用新一代的技术取代PCI总线和多种芯片的内部连接，并称之为第三代I/O总线技术。随后在2001年底，包括Intel、AMD、DELL、IBM在内的20多家业界主导公司开始起草新技术的规范，并在2002年完成，对其正式命名为PCI Express，简称PCI-E。它采用了目前业内流行的点对点串行连接，比起PCI以及更早期的计算机总线的共享并行架构，每个设备都有自己的专用连接，不需要向整个总线请求带宽，而且可以把数据传输率提高到一个很高的频率，达到PCI所不能提供的高带宽。
PCI-E 1x/4x/16x插槽
视可扩展性需求不同，现代主板的标准接口配置通常会包含若干个PCI－E 1x短槽以及2个以上的PCI－E 8/16x长槽，这些PCI－E接口已经取代了其他所有接口的功能，连接了包括显卡，声卡，扩展卡甚至SSD硬盘在内的几乎所有PC扩展硬件。除非芯片组提供支持，你甚至连PCI接口都很难再看到。
Mellanox 100Gb/s网卡使用了PCI-E 4.0
目前PCI-E已经发展到了3.0，首款支持PCI-E 3.0的显卡是AMD Radeon HD 7970。尽管对当前的旗舰处理器和显卡来说，PCI-E 3.0不会有任何性能瓶颈，不过新一代的PCI-E 4.0已经在地平线上了，速率比8GT/s的PCI-E 3.0翻倍，16x总单向带宽可达32GB/s。目前PCI-E 4.0规范已经发展到了0.9版规范，PCI-SIG组织已经在考虑下下代规范PCI-E 5.0了，预计2019年完成标准制定，速率比PCI-E 3.0再次翻倍，可提供128GB/s的带宽。
