大脑体积和智慧，在一定程度上是由基因决定的——如今，一个由两百多名研究人员组成的团队揭示了那些和人的脑容量和智商有联系的特殊基因。虽然过去已有科学家认为“大脑越大，人越聪明”，这项研究是至今最强有力的论据，证明了基因与大脑体积和智商有关。当然，大脑体积与一个人的智力不是百分之一百关联的；其他的因素，包括脑细胞的连接，甚至是个人的经历，也会起到作用。
“我们找到了清晰明了的证据证实基因与大脑功能和智力之间是有关联的。有史以来第一次，我们对这些基因如何作用于大脑有了无懈可击的证据。”首席研究员保罗.汤普森说道。他是加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院的一名神经病学专家。
人脑密码研究结论：脑袋越大人越聪明
这支国际研究队伍合作进行了大脑扫描和采集基因数据的工作，这些来自全球的基因数据是人脑密码（通过元分析来优化神经成像遗传学）合作项目的一部分。他们仔细检查了每一条会对患病风险产生影响以及与脑组织萎缩、脑容量有关联基因的数据，首席研究员保罗.汤普孙说道。他是是加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院的一名神经病学专家。
“单单我们的研究中心无法查阅足够多的大脑扫描数据以获得最终结果。”汤普孙在一份声明中说道。“通过和人脑密码项目分享数据，我们创造出足够大的样本以清楚地揭示基因变化的模式，以及展示这些变化如何在生理上改变大脑。”
遗传学之于大脑体积
因为有两万一千一百十五人的数据做对照，研究者能够将特殊的基因与大脑体积的差异联系起来。虽说大脑随着岁月的流逝而萎缩，但是大脑的体积对一些精神疾病的产生具有至关重要的影响。脑容量的下降使一些大脑功能紊乱，包括：阿兹海默症、忧郁症以及精神分裂症。今天（四月十五日）研究人员在《自然遗传学》期刊上发表以上观点。
例如，海马体作为大脑的一部分，与记忆成形和学习组织有关联。在12号染色体上一个被称为rs7294919的基因序列和海马体的容量大小有关联：在本领域，每一例被称为胸腺嘧啶的变异基因都和较低的海马体容量有关联，相当于3.9年的老化。（DNA由四种含氮碱基组成：A-腺嘌呤G-鸟嘌呤C-胞嘧啶T-胸腺嘧啶）染色体（拥有DNA分子的丝状结构）上的这种位置位于细胞死亡调控基因、大脑细胞发育基因以及蛋白质净化基因之间，包括成为阿兹海默症缺陷的tau。
大脑体积和智慧
另一个值得注意的基因序列位于12号染色体中的HMGA2基因上，它与颅内容量有关。换句话说，你的颅内空间标志着你大脑最多能长到多大。从这一点来说，每一个C等位基因变异不仅与较低的颅内容量有关，同样还与在多向度性向测验组合（一种智力测试）中情商的低分有关。 “这真的是一项激动人心的发现：一个字母的变化使大脑体积更大，”汤普森说。
汤普森进一步说，研究者们开始寻找如何来调解这些基因对大脑的影响的方法。基因对大脑的影响到来自于北美、欧洲和澳大利亚的很大一部分人（大多数具有欧洲血统）。这意味着，针对这些基因的药物治疗具有广阔的应用前景。研究人员目前计划解决该基因对脑神经的影响，希望能揭示相关疾病的秘密，如孤独症。
