16岁那年在杭州西湖边萍水相逢的美国人，时隔近四十年，竟然在美国底特律重逢了！正在底特律参加美国中小企业论坛的马云，万万没想到会有如此奇遇。
马云与Bruce Thelen
当地时间6月21日上午，马云正在底特律科博中心的“美国中小企业论坛”现场，给3000多位美国小企业主发表题为《重新发现中国》的演讲。
场外休息区，一位在底特律工作的美国律师Bruce Thelen，正捧着一块小小的欢迎牌，四处找工作人员，希望见马云一面。
这块欢迎牌上写着：“马云，还记得1980年你在西湖边给我做过导游吗？欢迎你来底特律！”
老先生说，1980年，28岁的他第一次到中国杭州旅行，就在当时杭州唯一一家对西方人开放的酒店外面，他得到了少年马云的问候。
“他告诉我他的名字，还问我他能否带我参观一下这座城市。他说他想要练习英语。”
16岁的马云跟Bruce一起待了半天，领他逛了西湖，给他介绍了杭州的历史故事和风景名胜。
Bruce回忆说，他当年就觉得马云以后一定会与众不同，只是不知道他究竟会做什么。当他看到阿里巴巴的报道时，他跟很多人讲马云的故事，说自己一点也不惊讶他可以做这样了不起的事。
此时，结束演讲的马云听说此事，开心地跑来相见。Bruce向马云展开那块欢迎牌，看到1980年字样，周边人群爆发出一阵惊叹。
“太高兴了老朋友！非常开心遇到你！”两人紧紧握手。马云说，当年在西湖边至少接待了2000位外国游客，Bruce是他在美国重逢的第一位。
“你相信么？我的公司就在你们这个会场对面，就隔几个街区！” Bruce对马云说道。他表示，一直很关注马云，在网上看过阿里巴巴的照片，非常非常漂亮。马云掏出名片递给Bruce，邀请他去参观，并称“到时再做一次免费导游”。
两人不禁回忆起当年逛西湖的场景。当被问到马云的英语跟四十年前相比如何时，Bruce开玩笑说，还是觉得16岁时更好！
Bruce表示，自从1980年后，再也没来过杭州，马云建议他再来一次，因为杭州变化很大，中国变化更大。
半小时前，马云刚刚给3000多位美国小企业主介绍中国的发展和变迁，他强烈建议美国的中小企业重新发现中国，抓住中国的机会。
眼前的这位男子，跟多年前瘦小却气质独特的少年渐渐重合起来。“他还是那样充满激情。”见面后Bruce对围观者说道：“当年他才16岁，徘徊在酒店周围，寻找看起来说英语的人。不是为了钱，他只是想要了解美国文化，练习他的英语。他看起来很急切和执着地想要抓住每一个认识老外的机会，来了解世界上正在发生着什么。他的雄心和动力让我印象深刻。”
“当年我就觉得他与众不同，因为我是律师，我有想过他长大后会不会成为一个很好的律师……当在报道中看到他创办阿里巴巴的故事，我一点也不惊讶，他是那种会做出了不起事情的人！”
Bruce没有想到，快40年过去了，马云竟然来到了底特律——他生活和工作的城市，更没想到人生竟会如此际遇巧合，他跟马云有着一份相似的事业。
现在Bruce是Dickinson Wright PLLC的合伙人，一位资深律师，这家律所为在美国学习法律的中国留学生提供实习机会，帮组他们更好地从学校道到职场。他同时任职于美国商务部东密歇根区出口委员会，致力于帮助密歇根的小企业走出美国。
马云是全球著名的商业领袖，也是小企业全球化的坚定拥护者。现在他所创办的阿里巴巴正关注着密歇根的中小型企业。当地时间6月20-21日，阿里巴巴在底特律科博中心举办了首届“美国中小企业论坛”，旨在为美国中小企业、农场主和企业家创造更多的发展机会、带动中美贸易并服务中国消费者。
Bruce毫不怀疑马云实现雄心的能力。他说：“我在那一次旅途中看到了世界，但是遇见马云是我毕生难忘的经历。我必须在回美国之后讲至少100次关于这个年轻人的故事。我告诉每个人，如果中国有更多像这个令人印象深刻的年轻人这样的人，这个国家的经济一定会腾飞的。”
马云要将更多的美国品牌引进中国 消费者会买单吗？
“目前中国有3亿中产阶级，未来5年这个数字将达到6亿，是美国全部人口的两倍。”马云在台上给出的这些“天文数字”，台下数千名来自全美各地的中小商户听得目瞪口呆。
这场由阿里巴巴主办的连接美国中小商户的“Gateway 17”大会，给底特律这座冷清的“汽车城”带来了久违的热闹人气，阿里巴巴方面称，原先预计大约是1000人左右规模的活动，最终实际注册人数超过3000人。
“我来这里就是为了见见Jack Ma，”来自阿拉巴马州的生产汽车中控配件的企业主Chris Jensen对腾讯科技说，“他可是个大人物（big shot），所有人都知道他。”
对于来到这里的许多人来说，阿里巴巴的名字或许还是陌生的，他们对这家公司的有限了解是，这是一家体量巨大、发展很快的中国公司，创始人的名字Jack Ma很容易让他们记住，他给这里的人留下的最近的印象是，在今年初，美国新任总统特朗普上任后不久，双方就在纽约进行了会面。这位身材瘦小的中国企业家当时对着美国电视镜头说：“我要为美国创造100万就业岗位。”
但创造就业并不是这两天活动所要强调的重点，在接受包括腾讯科技在内的中国媒体专访时，马云指出，“创造就业是一个水到渠成的结果”，并非“目标”，他认为，只要让100万户美国商家实现电商化，把商品卖到中国以及东南亚地区，就会自然创造出相应的工作机会。
通过这两天的活动，马云更希望达成的目标，是通过与美国中小企业主和农民的近距离接触，尽快给他们“补上一课”，这堂课的主题是关于中国的消费市场趋势和阿里巴巴在其中所扮演的重要角色，内容主要包含三部分：
一是，中国零售市场的规模近年来已经迅速赶上美国，2016年全年接近5万亿美元，几乎同美国相当。
第二个方面是，中国消费市场在近年来已经快速从线下转入线上，根据市场研究机构eMarketer的数据显示，中国零售的电商化程度为全球最高，今年全年的线上零售销售总额将达到770亿美元，而美国为446亿美元，到2020年，中国的线上销售额占全部零售额的比例将超过三分之一。
三是，近年来的消费升级使得中国的消费群体对于海外产品的需求与日俱增。eMarketer预计，在未来5年，中国跨境零售电商总额将增长6倍至2450亿美元，到2020年，全球在网上花的每1美元中，便有60美分会来自于中国的消费者。
但具体到每个中小商户而言，他们所关心的是：阿里巴巴这艘“大船”，能否载着他们，将自己的产品更方便快捷地进入到那个未知东方的巨大市场中去。
经营保健品的LuckyViatamin公司创始人Sam Wolf对腾讯科技表示，对于美国中小商户来说，如果有打算进入中国市场，那就越早越好。
Wolf经营的是家族产业，从事保健品行业的历史已经有半个多世纪，LuckyViatamin成立于2005年，是一家高度电商化的公司，目前有员工200多人，经营上万种营养品，包括自身的品牌和第三方品牌。
Wolf表示，美国顾客可以从LuckyViatamin的网站直接订购商品，也可以从亚马逊、eBay等电商渠道。除了美国以外，该公司还将产品销往欧洲各国、澳大利亚、新西兰等30多个国家，这些国家的顾客通常是通过上述渠道购买产品。
“我从2010年左右开始关注中国市场的机会，”Wolf说，“当时就知道阿里巴巴，一直在密切关注这方面的业务拓展机会。”
2014年初，阿里巴巴正式上线“天猫国际”这一平台，对接海外品牌商户和中国消费者，经过3年多的运营，天猫国际已经成为阿里电商业务版图中的重要一环，国际知名品牌在很短的时间内入驻天猫国际平台。目前，天猫国际平台上的美国品牌已经达到7000个。
在天猫国际平台正式启动后，Wolf便开始研究如何在该平台上开店，2016年，Wolf获得了天猫国际的开店资质，获得“天猫旗舰店”的资格。
作为天猫国际上的典型商家，LuckyViatamin在本次活动期间获得了自己单独的展位。目前在天猫国际上，最受欢迎的国际品牌产品品类包括化妆品、保健品、食品、电子产品等。
目前，天猫国际对国际商户入驻该平台给出的解决方案主要分为两种：对于中等或大型已经具有高品牌知名度的公司，在天猫上开设“旗舰店”，作为它们的品牌和产品在中国消费群体中传播的中枢。
对于中国消费群体并不熟知的品牌和产品，商户可以选择将部分产品放在天猫国际的平台上，阿里巴巴认为，这对于在中国没有任何实体和运营经验的商户来说，是试水中国市场的最快捷、方便的一种方式。
要将商品交到消费者手中，另一个重要的环节是物流，这或许是海外的商户在销售以外更为看重的部分。
目前天猫国际的几种主要物流解决方案包括：海外直邮、保税仓发货和海外集货，其中海外直邮是直接从海外采购进行发货，但通常清关需要耽误很久，保税仓发货则在清关寄送方面更为快速，但需要之前大量备货，海外集货则是商家将产品寄送到阿里的海外仓库，在订单产生后，又负责的物流企业完成接下来的运送过程，但同样也面临清关缓慢的问题。
尽管此次阿里在Gateway大会上向所有美国中小商户强调的主题是：阿里已经为你搭建好了所有的平台和基础设施，作为商户能够很轻松地就开始在中国市场卖自己的产品，但实际操作起来并非如此。
首先，天猫国际目前是邀约制招商，所有只有符合阿里的标准的有资质的中小企业，才有机会获得阿里入驻天猫国际平台的邀请，接下来，天猫国际对于保证金缴纳、技术服务年费等费用也有着详细的规定，根据经营范围和产品的不同，资费标准也不一样。
但Wolf表示，他认为天猫目前实施的资费标准是“合理”的，对于中小商家而言，在该平台依然会有不错的盈利机会。
Wolf表示不便透露具体的收入数据，但透露说仅过去7个多月，能够看到产品在中国销售的快速增长。
他表示，与在亚马逊和eBay上开店所不同的是，天猫平台并不与商家形成直接竞争，品牌商家能够通过平台直接接触到消费者，而亚马逊和eBay平台，尽管开店过程相对简便，但由于平台上还存在自营的产品和其他商家，会带来更多的竞争。
接下来，阿里巴巴想要在海外拉拢的，是更为广大的中小商户，这些商户是知名品牌以外的更多并不知名的中小品牌，这就是马云此次来到Gateway 17大会上想要讲述的新故事。
但有些人对于美国以及海外的不知名品牌在国内的需求量有多大表示怀疑，加州大学安德森管理学院教授Christopher Tang表示，除了一些新鲜食品中国人正在大量从海外购买，例如美国樱桃、苹果、海鲜等，中国对其他商品的需求已经在电商网站上得到了充分的满足。
“市场供应的商品已经饱和了，”Christopher Tang说，“如果你打算向中国介绍美国不那么知名的品牌，我不认为中国消费者会感到兴奋。”
