即便你不看新闻，也很可能从社交媒体上知道了昨晚NASA发布了火星新发现。让我们来回顾一下这一切是如何开始的。
聪明人懂得如何吊胃口。美国宇航局NASA显然深谙其道，它每次惯用的方法，就是公布之前先发条预告。这一次，在NASA于美国东部时间28日11点半在华盛顿总部召开记者会之前，它又向公众放出小风：我又有大发现啦，这次关于火星。
真正的结果还未公布，NASA已经凭借制造悬念登上社交媒体和其他媒体的头条。它在Twitter上写道：“火星越来越有趣了，想要了解详情请看11：30的NASA TV”。
几个小时后，它又发出新的Twitter：“火星被解密？周一东部时间11：30直播见。”
在这一封一封暧昧不清的预告距离直播开始的空当，实则正是公众的遐想时间。忽然激动起来的设计师们特地设计了火星住宅，人们要移民外星球的欲望又一次被NASA调动了起来。
直播完成后，NASA终于公布了自己在火星上发现液态水痕迹的消息。然而这一切还没有结束，为了更好地达到造势的目的，NASA开通了Twitter问答环节，只要用户们使用#ASKNASA标签，就能向NASA提出有关火星的疑问。
从问题来看，可不是所有人都怀抱着科学探索的心态的。
“我要去火星了，NASA带我飞吗？”一位叫Kathe McEvans的用户提问道。
还有人问：“发送一台3D打印机去火星，利用当地矿产远程造东西可行吗？”关心政治的也有：“你在上面找到希拉里克林顿消失的邮件了吗？”
这些脑洞都还好。其实出现最多的问题是：“为啥外星人不和我们说话呀？”
至于NASA有没有一一回应，那就不得而知。但起码，社交媒体和传统媒体铺天盖地的报道，或诙谐或戏谑，都使得这场掀起舆论大潮的发布会圆满成功了。
这一次，距离上次公开开普勒“地球恋人”还没到两个月，整个过程如出一辙。最大的共同点是：要说这两件事在天文领域有多大影响，普通民众其实有多关心呢？答案真是不一定。因为从社交媒体的讨论来看，大家最关心的并非是科学的物理算法，依然还是那个暂时还然并卵的渴望——“外星人，约吗？”。
凑热闹的传播，其实更像是一场虚假的狂欢。对于NASA这样的科学机构来说，想从民间获得科学灵感的可能性太低。他要做的是让自己的发现拥有更大的公众影响力和认可度。
这和NASA定位公共教育机构，而非商业机构有关。引导年轻人热爱科学和探索未知是它的基本职能，而年轻人们毫无例外地更多聚集在社交媒体，而非传统渠道上。
因此，通过利用人类对未知的浩瀚宇宙的向往，NASA长期依靠社交媒体来赚足眼球和关注。相对比传统的渠道，社交媒体更自由，人们的想象空间更大。
而此时，提前放出预告就可以引导话头，让人们以为事实是他们想象的样子。同时，NASA还可以从人们的评论中得到最有用的营销讯息，以供正式的发布会后使用在后续营销中。
比如Kepler-186f。虽然真相是要想移民到开普勒星需要5亿年，这根本就是个坑，但看看NASA怎么描述的：和地球相似度高达98%，是和地球最像的星球！
它不提距离遥远，也不提其实还未确定地表有没有液态水这件重要的事。人们却都和被催眠了一样：“多么孤独啊。”无数的人们联想到了爱情，还有人说那是地球失散多年的双胞胎弟弟。
建立人类和宇宙的情感联系，是NASA玩转社交媒体的关键。它会有的放矢地选择适当的渠道。比如，在NASA首次抵达冥王星最近的位置并拍下照片后，NASA没有选择Twitter，而是迅速在Instagram上发布了冥王星照片，照片上还有一颗硕大的心型图案。
