择偶的本质：资源的等价交换
从整体来看，男性与女性的生理有别造就了各自的择偶差异；具体到个人，尽管总体符合男财女貌的特征，但每个人的标准都有不同，仅靠一条粗略的教条是不够的。这时候，从经济学的角度解释就更为合理了。
纯经济学的择偶研究必然招致很多人的不满：爱情这么高尚的事情，跟金钱沾边就比较俗了。然而，择偶跟恋爱不同，爱情是盲目的，但婚姻是理性的。稍微极端点说，择偶是一种交易。
女性择偶时，更看重男性的能力和社会地位
正如经济学家加里·贝克所言，婚姻是存在一个市场的：首先，在正常情况下，婚姻都是自愿的；其次，在择偶过程中，两性形成了竞争，不管是男是女，都想找到自己最钟意的对象。这种交易在社会学中有一个较为柔和的说法：交换。
本质上讲，择偶是双方交换资源，以获得利益最大化。尽管不乏被恋爱冲昏了而草草结婚的例子，但总的来说，婚姻都是经过考量的理性行为，尤其是已经走到相亲这一步，很难再说是“激情犯罪”了。男性爱女性之年轻貌美，或许是因为能得到性的满足，同时更好地传宗接代；女性喜欢男性的能力与地位，或许可借此保障自己生活无忧，对养育子女更有利。
有人质疑择偶与普通的市场交易不同，并不一定是完全公平的交换，有些东西是无形的，难以用具体的价格考量。有形的资产如房子汽车固然好说，但无形的品质，比如性格、知识水平、能力，多多少少是个见仁见智的事情。萝卜青菜各有所爱，很难全部量化。
男性择偶时，年轻貌美往往占据重要位置
确实如此，但这依然不能改变婚姻是一种交换的本质，无形的品质通过各项指标大体可展现出来，比如学历大体对应知识水平、收入水平大体对应能力，哪怕性格等没有统一标准的特质看似无法通过客观指标衡量，在经过一段时间相处后也能够摸出个大概。不同的人，看重不同指标，更看重什么，就将该指标提到最要紧的位置，看似繁芜的择偶市场其实有无数个衡量指标。
择偶的另一大特征可以佐证择偶的交换性质：物以类聚。几乎所有的择偶研究都有一个类似的结论，大部分婚姻关系都发生在同一阶级内，夫妻双方的经济实力、教育水平、家庭环境等基本处于同一水平，同一阶层的人各项条件差距不大，总体上能做到等价交换。
除了外表、学历、收入等硬指标外，价值观、兴趣爱好等更私人的要求也发挥重要作用，他们也是交换的砝码，有时候甚至能够取代一些硬指标，成为婚姻交换的决定性因素。
总之，超越阶级的婚姻毕竟是个别现象，灰姑娘和王子的故事很大程度上只是童话，能吃到天鹅肉的必然不是普通的蛤蟆。（文/浪潮工作室 By.微信公众平台）
