没有什么比最高管理层权力更迭更能表明一家公司的焦虑与渴望改变的迫切。2017年1月17日，百度宣布任命前微软全球执行副总裁陆奇为百度集团总裁和首席运营官（COO），负责产品、技术、销售、营销运营。原先向李彦宏汇报的总裁、副总裁们一并改为向陆奇汇报，其中包括向海龙、张亚勤、朱光、王劲、吴恩达等高管，而陆奇则向李彦宏直接汇报。当日，百度创始人、董事长李彦宏发表公开信称，‘这是百度变革的关键一步’。
李彦宏与马东敏
陆奇并非2017年第一位空降百度的高管。上周，北京金茂威斯汀酒店，百度召开了季度总监会，李彦宏的夫人马东敏（Melissa Ma）首次列席其中。马东敏向在场百度200多名员工发言说，她曾在08年之前在百度工作过，今日重归百度，任职‘CEO特别助理’，负责百度的投资、人力、财务。“希望可以做大家的知心姐姐，”马东敏在最后说。
所有人都看到了陆奇，但只有少数人看到马东敏。外人表面看，李彦宏是将公司交给陆奇，但实际是交给了陆奇和马东敏两人，前者掌管百度业务部门，后者掌管职能部门。陆奇的到来意味着百度首次迎来权力最大的职业经理人，在百度创立的17年来，李彦宏从来没有赋予任何一个人如此高的权力；而马东敏的到来则意味着李彦宏想要更彻底地放权，因为身份特殊，马东敏也会在百度内部拥有很高权力。而在一周前，这两位百度未来的关键人物都还不在这家公司。
两位超级高管的到来对于百度将是一个巨大的变化，背后是李彦宏想要彻底改造、拯救百度的决心。这无疑是一次艰难的决定。这个决定带来了巨大的机会，但同时也蕴含着巨大的风险。接下来李彦宏、陆奇、马东敏的合作关系，将是事情成败的关键。
陆奇管“事”
陆奇，55岁，个子不高，身材精瘦，或许是每天坚持跑4英里的习惯，他看上去比他的实际年龄年轻不少。李彦宏在2005年前后曾试图说服陆奇出任百度CTO一职，但并未如愿。此后陆奇先后出任雅虎执行副总裁和微软全球执行副总裁。陆奇在硅谷非常有名，拥有不错的人脉和江湖地位，凡接触过陆奇的人提起他，几乎是众口一词地称赞。
《纽约时报》描述陆奇‘拥有非凡的耐力和狂热的干劲’，他的同事形容他为一个排沙捡金的发问机器，会就任何技术细节追究到底。他的两句名言分别是——‘永远保持战斗的姿态’，以及‘在适当的时候跳上适当的船’。
一位接近陆奇的人士对《财经》评价说，陆奇最有价值的不是他在技术、人工智能方面的能力，而在于这是一位精通技术公司战略和管理的全才，以及能把科研产品化的强人选。 “Robin一直有收藏外企大牛的嗜好，但之前空降百度的都非外企决策层，更多是执行层，而陆奇不一样。同时，他对于企业运作、管理、决策制定的掌握，这些都是Robin欠缺的。”
最后却也格外重要的一点：陆奇当年从雅虎去微软时，微软正处于组织臃肿、赚钱却不创新、迫切需要有人能带领重整在线业务的状态——这与今天的百度有相似之处。
“Robin已经很着急了。” 一位百度公司高管在两个月前告诉《财经》记者，彼时李彦宏正在中美四处寻找优秀人才。
2017年1月18日，在一次与媒体的小型沟通会现场，李彦宏表示，他给陆奇列出了百度TOP10的挑战，希望能与陆奇共同解决。昨日，一位百度管理层在接受《财经》记者采访时称，陆奇基本上会碰到各种难题，但更少是业务上，更多是人上面。
一位加入百度5年、现百度搜索公司员工告诉《财经》，他认为这次调整对于向海龙（百度搜索公司总裁）会有所打击，“毕竟才一人之下万人之上没多久，就变了”，但他补充说，“so what？英雄不是一两天就可以见分晓的。”
另一位加入百度多年的中层告诉《财经》，他认为陆奇的加入是好事，“我们一直希望Robin不只是相马，而是可以提供更公平的跑道。”他说。
一位百度的基层员工则表示，他可以用‘欢欣鼓舞’来形容当时他和同事们的心情。
“我们欢迎陆奇的到来，”一位美团高层对《财经》记者称，“因为他肯定不会喜欢O2O。”
“陆奇肯定不是来提升效率的。”一位与百度有长期联系的阿里巴巴高层告诉《财经》记者。这种级别的空降在历史上成功难度很大，因为下面的人未必会买帐。他认为陆奇需要在某个可控的业务点快速突破、建立威信，同时这个业务点要具备一定的规模。“但首先，选择哪个业务点进行突破——这个选择就不好做。”他说。
根据百度2016年Q3财报，其营收为182.53亿人民币，同比增长为-0.71%，首次进入负增长。同时，百度2016年前三季度的市盈率在11-13之间，也是历史最低水平，而百度在2005到2015年的十年间，市盈率在18-954之间。
对于陆奇而言，面对Robin列出的那TOP10难题，最现实的任务，就是为找到百度下一个可见的规模增长点。
2016年6月8日李彦宏接受《财经》专访时曾预测百度下一个增长点来自金融业务。但半年多过去，百度金融并未迎来预期中的高增长。但百度今年最大的亮点来自信息流推荐业务。2017年1月18日，李彦宏告诉《财经》记者，信息流将是百度未来较大的增长点。
上述百度员工称，百度过去一直未意识到这个事情的严重性。近日，一位百度高层对《财经》表态说，百度已直起对标今日头条。“一年内打趴他。”他说。
陆奇在技术和技术管理上极有威望，管理上多次被他的上下级夸赞，战略上有待检验。“虽然有机会，但我并不认为他跑到中国就能豁然弄明白国内的竞争形态。就算他弄明白了，能把人和资源调动吗？”上述阿里巴巴高管称，这些都是未知数。或许现实更多如李彦宏在1月18日沟通会时所称——百度和竞争对手，在一段时期内将共同成长。
从陆奇目前的表态来看，除了信息流业务，其更倾向于在纯技术类业务中取得突破。过去两年间，百度开发了诸多基于人工智能的产品，但时至今日，即使对于Google，也在大面积地砍项目。一些西方科技评论家认为，技术要么结合业务，要么做一个公共的平台。而做公共平台往往需要先在垂直化上取得一定的成功，再水平地做成一个平台——Amazon所开发的Echo就是这样的典范。
